(시흥타임즈=홍성인 기자) 시흥시는 2017년 ‘제6회 대한민국 도시농업박람회’ 성공개최를 위한 회의를 지난 9일 진행했다.

신동헌 ㈔도시농업포럼 대표 등 24명의 도시농업 전문가와 관계 기관 담당자들이 한 자리에 모인 이번 회의에서는 2017년 6월 시흥에서 개최하는 도시농업박람회에 도시농업의 다양한 가치를 담아내어 전 국민의 관심을 이끌어내기 위한 방안을 논의했다.

우리나라에 살고 있는 국민 10명중 9명이 도시에서 살고 있다. 그런데 도시에 살다보니 가족 간의 불통, 이웃 간의 벽, 도시인구 집중, 고령화 사회진입등 여러 가지 문제가 대두되었으며, 이러한 각종 사회현상의 간접적 해결책으로 도시농업 활동을 통해 이웃과의 교류, 전통지식 학습, 생산적 여가 활용 등이 중요한 역할을 하고 있다.

이러한 순기능을 국민들에게 알리고 실생활에 연계하기 위해 농림축산식품부에서는 농업에 대한 이해를 높이고 도시농업의 실천 사례를 보여주어 이를 확산하는 계기를 만들고자 2012년부터 매년 장소를 달리해 대한민국 도시농업박람회를 개최하고 있다.

이와 관련하여 시흥시는 경기도에서는 처음으로 대한민국 도시농업박람회 개최지로 선정되어 도시농업을 통해 도시와 농촌이 상생할 수 있는 기회를 만들고, 도시농업이 사회 속에서 어떠한 가치가 있는지 알아볼 수 있는 기회를 제공할 것이다.

또한 시흥시는 급격히 도시화가 진행되고 수도권 중심도시로서 많은 사람들이 도시지역에 거주하고 있고 고령화 문제가 점차적으로 대두되고 있어 이를 해결하는 방법으로 도시농업을 통한 도시재생을 이뤄내는데 힘을 쏟고 있다.

이번 제6회 대한민국 도시농업박람회 추진 위원회를 구성하고 회의를 개최함으로서 본 행사의 방향을 제시하고 우리나라의 도시농업의 미래를 제시하는 활동을 해나갈 것이다. 2017년 6월에 개최되는 도시농업박람회를 통해 국민들의 삶속에 도시농업이 자리 잡기를 기대한다.